Towards Soft Social Sustainability in a Hybrid Organisational Culture : case: Aava & Bang

Abstract

Asiantuntijatyö on suuressa murroksessa ja COVID-19-pandemia on vauhdittanut muutosta valtavasti. Pandemian aiheuttama etätyöpakko sai organisaatiot pohtimaan toimisto- ja etätyön yhdistelmän entistä suurempaa hyödyntämistä, eli hybridityömallien rakentamista osaksi toimivaa työn tekemisen mallia. Jotta hybridityö tuottaisi yritykselle parhaan mahdollisen lopputuloksen, tarvitaan muutosta myös organisaatiokulttuuriin, jotta työntekijöiden hyvinvointi säilyy ja ideaalitilanteessa myös kasvaa.

Opinnäytetyön avulla pyrittiin löytämään toimeksiantajana toimineelle mainostoimisto Aava & Bangille työkaluja, jotka tukisivat hybridiorganisaatiokulttuurin kehittämistä pehmeän sosiaalisen kestävyyden näkökulmasta. Opinnäytetyössä keskityttiin sosiaaliseen kestävyyteen, sillä se on vähiten tutkittu vastuullisuuden osa-alue, mutta sillä on mittavia vaikutuksia yrityksen henkilöstön hyvinvointiin ja sitä kautta yrityksen tuottavuuteen. Tutkimuksessa kartoitettiin yrityksen tämänhetkinen tilanne liittyen hybridityöhön, hybridiorganisaatiokulttuuriin sosiaalisen kestävyyden näkökulmasta, sekä etsittiin uusia tapoja ylläpitää ja kehittää sosiaalisesti kestävää hybridiorganisaatiokulttuuria.

Opinnäytetyö toteutettiin monimetodisena tutkimuksena, jossa aineistoa kerättiin sekä kvalitatiivisin, että kvantitatiivisin metodein. Koska aiheesta on vielä vähän tutkimustietoa, haastateltiin aiheeseen perehtynyttä asiantuntijaa syvemmän ymmärryksen saamiseksi. Tutkimukseen haastateltiin myös Aava & Bangin johtoryhmän jäsentä, jotta yrityksen sen hetkinen tilanne saatiin kartoitettua syvemmin. Tämän lisäksi toimeksiantajan henkilöstö osallistui pääosin kvantitatiiviseen kyselyyn, muutamalla kvalitatiivisella kysymyksellä, jossa kartoitettiin heidän mielipiteitä, kokemuksia ja tunteita hybridityöstä.

Tutkimuksen tulosten perusteella hybridityö jaettiin neljään osa-alueeseen; fyysiseen, digitaaliseen, sosiaaliseen, sekä henkiseen työympäristöön. Keskeisiä asioita olivat työtehtävien sijainnin optimointi, ergonomian parantaminen, laadukkaiden teknologisten ratkaisujen tarve, kyberturvallisuus, halu läpinäkyviin ja ymmärrettäviin sopimuksiin ja sääntöihin, yhteisöllisyys sekä fyysisen ja henkisen hyvinvoinnin kehittäminen. Kaiken kaikkiaan tulokset osoittivat, että pehmeä sosiaalinen kestävyys on tärkeä asia, joka on otettava huomioon optimoitaessa organisaatiokulttuuria "uuteen normaaliin".

White collar work environments have seen a major transformation in recent years, accelerated in no small part by the COVID-19 pandemic. The need to work remotely as a result of social distancing restrictions has led organisations to consider how to optimise the resulting combination of office and remote work environments. The result has been the emergence of hybrid work models as part of an organisation’s normal functioning. For hybrid work to produce the best possible results for an organisation, changes to its organisational culture are required to at least maintain, if not increase, employees’ wellbeing. The objective in this thesis was to identify tools which would support development of a hybrid organi- sational culture from the perspective of soft social sustainability. The case selected for detailed study was Aava & Bang, a Jyväskylä-based advertising agency. The principal focus in the thesis was social sustainability as it is the least studied area of sustainability but has a major impact on the wellbeing of a company's employees and on productivity and competitiveness. The study mapped Aava & Bang’s current situation regarding hybrid work, the culture of hybrid organisation from the perspective of social sustainability and searched for new ways to maintain and develop a socially sustainable hybrid organisational culture. A mixed-method research study was carried out, in which data were collected using both qualitative and quantitative methods. Given the limited amount of prior research on the topic, a recognised hybrid work expert was first interviewed to gain a deeper understanding of pertinent issues. Next, a member of Aava & Bang's management team was interviewed to chart the company's current situation in more depth. Finally, Aava & Bang’s staff responded to a survey informed by both the interviews and the theoretical background developed by the author that mapped employees’ opinions, experiences, and feelings about hybrid work. The results of the study, analysed within a physical, digital, social, and mental workplace framework, revealed a host of viewpoints, knowledge, experiences, and suggestions regarding hybrid work. Key issues included task-work location optimisation, improved ergonomics, the need for high-quality technological solutions, cyber security, a desire for transparent and understandable agreements & rules, a sense of community, and development of physical and mental wellbeing. Overall, results showed that soft social sustainability is an important issue to consider when optimising organisational culture for the “new normal”.