Spirituality in survivors of natural disasters : Understanding the needs and improving the care

Abstract

This thesis studied the spiritual needs of survivors of natural disasters and ways of improving the care of these needs based on previously conducted research. The aim was to create an understanding of the spiritual needs in disaster survivors and enhance the knowledge in how caring professionals responding to disasters can improve the care of these. The research question posed was as follows: What are the spiritual needs of disaster survivors and how can the care of these needs be improved? The method of choice was scoping study with support of content analysis. Seven previous studies on the topic of spirituality in natural disasters, focused on three different countries and mostly survivors of low socio-economic status, were included in the analysis. The results showed four main categories of spiritual needs: spiritual practices, relationship with a Higher Power, meaning making and social support from the spiritual community. Care can be improved on by both organizations as well as individual caring professionals, in areas such as cultural sensitivity, collaboration between and within different organizations, commitment and sensitivity towards the survivor and flexible treatment methods. Some limitations of this study were the author’s limited experience of conducting research, the fact that the study was conducted by one single person and the small amount of previous studies relevant for this subject.

Detta masterarbete studerade, med basis i tidigare urförd forskning, andliga behov uttryckta av människor som överlvevt naturkatastrofer, samt sätt på vilka dessa behov kan bättre tas om hand. Målet var att skapa en förståelse av andlinga behov hos överlevare av katastrofer och utveckla kunskapen om hur vårdpersonal i katastrofsituationer kan förbättra vården av dessa behov. Forskningsfrågan löd såhär: Vilka är de andliga behoven hos överlevare av katastrofer och hur kan vården av dessa förbättras? Som metod valdes scopingstudie med stöd av innehållsanalys. Sju tidigare studier på ämnet andlighet i naturkatastrofer, fokuserade på tre olika länder och mestadels överlevare av låg socioekonomisk status, inkluderades i analysen. Resultaten visade fyra huvdusakliga kategorier av andliga behov: utövande av andlighet, relation med en Högre Makt, skapande mening och socialt stöd från den andliga gemenskapen. Vården kan förbättras både av organisationer och av individella vårdare i områden som kulturell sensitivitet, samarbete inom och mellan olika typer av organisationer, engagemang och känslighet i förhållande till klienten och flexibla vårdmetoder. Några begränsningar av denna studie var författarens begränsade erfarenhet av forskning, att studien utfördes av en enda person och den begränsade tillgängligheten av tidigare studier relevanta för detta ämne.