Ilmastonmuutokseen sopeutuminen Suomen talvimatkailussa

Abstract

Ilmastonmuutos, joka aiheuttaa globaalin ilmaston lämpenemisen, on matkailualalla haaste erityisesti talvimatkailuyrityksille, sillä talvet lyhentyvät ja muuttuvat yhä lämpimämmiksi. Opinnäytetyön tavoitteena oli kartoittaa, miten Suomen talvimatkailualueet ja -yritykset ovat varautuneet ilmastonmuutoksen vaikutuksiin, sekä selvittää, millaisia sopeutumisstrategioita varautumiseksi muuttuvaan ilmastoon on kehitetty. Tutkimus toteutettiin laadullisen tutkimusmenetelmän keinoin haastattelemalla talvimatkailualueiden ja -yritysten johtajia sekä yhtä asiantuntijaa. Erilaisia talvimatkailualueita, hiihtokeskuksia ja talvisesongin yrityksiä on eri puolilla Suomea, mutta kuitenkin merkittävä osa niistä sijaitsee napapiirin pohjoispuolella. Haastatteluvastaukset tulivat Lapista, Koillismaalta, Kainuusta ja Keski-Suomesta. Tutkimustulokset osoittivat, että erilaisia sopeutumisstrategioita on jo luotu ja niitä kehitetään jatkuvasti. Ilmastonmuutokseen suhtautuminen oli kuitenkin ristiriitaista, ja sen vaikutuksia talvimatkailulle ei haastatteluissa suoraan myönnetty. Kuitenkin erilaisia ilmiön lieventämisen keinoja, kuten uusiutuvan energian käyttöä ja muita kestävän kehityksen toimenpiteitä, oli joillakin alueilla suunniteltu ja toteutettu. On mahdollista, että laajamuotoinen yhteistyö matkailuyritysten, -alueiden ja esimerkiksi yhdistysten välillä auttaisi yrityksiä varautumaan ilmastonmuutoksen aiheuttamiin haasteisiin. Tutkimuksen tuloksista voi olla hyötyä talvimatkailuyritysten liiketoiminnan ja kestävän kehityksen toimenpiteiden kehittämisessä. Tuloksista voidaan hyötyä myös talvimatkailualaa koskevassa poliittisessa päätöksenteossa.

Climate change and global warming challenge winter tourism operators, as winters get shorter and warmer. This thesis is based on other publications about climate change and the effects and plausible scenarios of climate change. The research is focused on how different winter tourism operators are prepared on the effects of climate change and investigates their adaptation strategies established. The research started with interviewing Finnish winter tourism organization leaders, regional operators and one consultant. Winter tourism areas are located all around Finland, mostly north of the Arctic Circle. The answers for the interview came from four different winter tourism areas. The research data proved that there are already many different adaptation strategies established and being developed. The approach to climate change by the operators was contradictory; even though there were adaptation strategies established, climate change did not play a part in any of the organization strategies. Nevertheless, there were some mitigation strategies that were already considered amongst the organizations, such as using renewable energy and proceeding with other sustainable development actions. It could be that larger cooperation amongst businesses, organizations and associations would help winter tourism operators to be prepared to the challenges of the changing climate. The research outcome could help winter tourism organizations in improving their business and creating sustainable tourism. The results could also help with the political decision-making regarding winter tourism industry.