Ryhmämatkapalvelun nykytila ja lähitulevaisuuden rakentuminen yrittäjävetoisissa pienissä matkatoimistoissa

Abstract

Suomalaisten matkatoimistojen keskeisiä haasteita ja toimintaympäristön muutostekijöitä ovat alan voimakas digitalisoituminen, heikot taloussuhdanteet ja kansainväliset kriisit sekä lainsäädännön tiukkeneminen. Yrittäjävetoisilla matkatoimistoilla, jotka tarjoavat räätälöityjä matkapalveluja, on rajoitetut mahdollisuudet liiketoiminnan kasvattamiseen, mutta kannattavinta ja siten kiinnostavinta liiketoimintaa on ryhmämatkapalvelujen tarjonta.

Yksittäismatkustuksen siirtyessä enenevissä määrin matkatoimistoilta online-varattaviksi, on ryhmämatkustus liikematkustuksen ohella viimeisimpiä matkatoimiston asiantuntijuutta vaativia palveluja. Tämän tutkimuksen päätavoitteena on tutkia pienten yrittäjävetoisten matkatoimistojen nykytilaa ja näkemystä lähitulevaisuuden toiminnasta ryhmämatkapalveluiden myynnissä. Tässä tutkimuksessa käsitellään millaista osaamista ja resursseja matkatoimistoilla on, auttaisiko ulkoistaminen tai partneruuksien vahistaminen liiketoiminan kehittämistä ja millaista erikoisosaamista vaaditaan tulevaisuudessa vapaa-ajan ryhmämatkapalveluita tarjoavalta matkatoimistolta.

Tutkimuskohteena ovat pienet, yrittäjävetoiset matkatoimistot isojen matkanjärjestäjien sijasta. Halu tutkia yrittäjävetoisten matkatoimistojen valmiuksia selvitä alan kilpailussa ja muutoksissa, lähti tutkijoiden omasta kiinnostuksesta ymmärtää alan kehitystä ja selvittää yrittäjyyden mahdollisuuksia tulevaisuuden muuttuvassa toimintaympäristössä.

Ryhmämatkapalveluja ei ole Suomessa aiemmin tutkittu ja keräämämme tieto on alaa ajatellen ainutlaatuista. Tutkimusmenetelmiä käytettiin kolmea erilaista; kyselytutkimusta, haastattelututkimusta sekä ennakointia. Näiden lisäksi, epävirallisena elementtinä oli taustalla tutkijoiden oma havainnointi käytännön työssä.

Tutkimustuloksena laadittiin viitteellinen kymmenen kohdan lista, josta alalla toimivien matkatoimistojen toivotaan saavan uusia ideoita toimintansa kehittämiseen.

The challenges that the Finnish retail travel agencies face in the changing operational environment are strong digitalization, weak economic outlook, varying international crises and plans for tightening the legal clauses pertaining to travel agency responsibil-ities. The opportunities to grow the business of entrepreneurial travel agencies that offer tailor made travel services are limited but one sector that is profitable and thus interesting is offering services for group travellers.

While the booking process of individual travel has mostly moved from travel agencies to various online booking sites, group travel is still one of the last services, in addition to corporate travel services, that still requires the assistance of specialists. The main focus of this thesis is to examine the current state of entrepreneurial travel agencies and their vision on the future of group travel sales. This study includes an analysis of existing know how and resources of the subjects, a deliberation of whether outsourc-ing or strengthening of partnerships would be of value in developing the business and foresight of what type of specials skills are needed in the future from a travel agency that offers services in the group travel sector.

The subjects of this thesis are small, entrepreneurial retail travel agencies as opposed to large tour operators. The desire to study the preparedness of these small agencies to survive the competition and changes within the industry, came from the personal interest of the researchers to understand the developments within the industry and on the other hand to understand the opportunities these agencies have in the changing environment.

Group services offered by retail travel agencies as such have not been researched in the past in Finland and the information this thesis provides is unique. There were three methods used in this report; quantitative, qualitative and foresight. In addition to these, the researchers have used personal, unofficial observations that they’ve gathered while working within the industry.

As a result of this research, a suggestive list of ten points was produced and the hope of the researchers is that those working within the industry will gain some new insight and ideas from the list, for developing and renewing their business.