Future-oriented and gender aware online counselling model : fostering gender awareness amongst social service students

Abstract

The aim of this functional thesis was to develop a future-oriented online counselling model with a gender aware approach. The idea for the development emerged from one of the writer’s priorly existing prototype within Metropolia University of Applied Sciences’ own project called Creating Positive Future – FUTU project. As a request by FUTU, the thesis working life partner, the prototype was then transformed into the current version of the counselling model, presented in this paper.

In addition to FUTU project, collaboration was done with social service students from Metropolia University of Applied Sciences, by organising individual interviews to delve into the topics of gender, gender awareness and future-oriented counselling. Furthermore, a group workshop was held to facilitate further discussion and reflection on the topic, as well as to gather feedback and developmental ideas for the counselling model.

FUTU’s target group are young people aged 16 to 29 who are in risk of social exclusion due to being absent from school and working life. While youth as a transitional phase brings about exciting changes, uncertainty and confusion are quite common when having to figure out a new adult identity. Moreover, youth surveys show increased worry and anxiety amongst youth towards their future.

Gender norms and assumptions can determine a lot in an individual’s life. For example, by restricting career choices and ways of self-expression. Furthermore, the guidance received throughout life from different authorities, shapes people’s worldviews and guides their actions. Therefore, professionals with an open mindset as well as the tools for putting gender aware future-oriented counselling into practice, can be seen as a key aspect in supporting young people in creating trust in themselves and their future.

The gender aware future-oriented counselling model works as a tool for professionals working with youth. It includes a set of exercises that concentrate on exploring the young person’s understanding of self, while emphasising on building the young client’s positive future image and finding their place in society. Moreover, the model includes pointers and additional links for increasing gender awareness for both, the professional and the client. The finalised counselling model will be published by FUTU project and will be available for everyone to utilise.

Toiminnallisen opinnäytetyön tavoitteena oli kehittää tulevaisuussuuntainen verkko-ohjausmalli sukupuolitietoisella otteella. Idea mallin kehittämiseen lähti toisen opinnäytetyöntekijän Metropolia Ammattikorkeakoulun FUTU – Creating positive future -projektille tekemästä ohjausmallin prototyypistä. Opinnäytetyön työelämänkumppani FUTU:n pyynnöstä lähdettiin prototyyppiä kehittämään sen nykyiseen muotoon. Verkko-ohjausmalli on esiteltynä opinnäytetyössä.

FUTU-projektin yhteistyötä tehtiin sosionomiopiskelijoiden kanssa haastattelemalla heitä. Haastatteluissa syvennyttiin sukupuoleen, sukupuolitietoisuuden ja tulevaisuussuuntaisen ohjauksen käsitteisiin. Aiheeseen liittyen järjestettiin myös ryhmätyöpaja opiskelijoille, jonka tarkoituksena oli edistää syvällisempää keskustelua ja pohdiskelua aiheesta, kuin myös kerätä palautetta ohjausmallista.

FUTU:n kohderyhmä on 16–29-vuotiaat syrjäytymisvaarassa olevat nuoret, jotka ovat ilman töitä tai opiskelupaikkaa. Vaikka nuoruus elämänvaiheena tuo paljon jännittäviä muutoksia, ovat epävarmuus ja sekavuus melko yleisiä nuoren rakentaessa omaa aikuista identiteettiään. Myös nuorisobarometrit osoittavat nuorten huolestuneisuuden ja ahdistuneisuuden omasta tulevaisuudestaan lisääntyneen.

Sukupuolinormit ja oletukset voivat määrittää monia asioita yksilön elämässä, esimerkiksi rajaten ammatinvalintaa tai itseilmausta. Samoin elämänvarrella saatu ohjaus eri tahoilta, muokkaa yksilön maailmankuvaa ohjaten hänen tekojaan. Tästä syystä, koemme nuorten tukemisen niin omaan itseen kuin omaan tulevaisuuteen luottamisessa, nojautuvan pitkälti ammattilaisten avarakatseisuuteen ja sukupuolitietoista työskentelytapaa tukeviin työkaluihin.

Sukupuolitietoinen tulevaisuussuuntainen ohjausmalli toimii työkaluna nuorten kanssa työskenteleville ammattilaisille. Ohjausmalli sisältää harjoitteita, jotka keskittyvät tutkimaan nuoren ymmärrystä itsestään, korostaen nuoren positiivisen tulevaisuuskuvan rakentamista ja paikkansa löytämistä yhteiskunnasta. Ohjausmallissa on myös vinkkejä ja linkkejä sukupuolitietoisuudesta niin ohjaajalle, kuin ohjattavalle. FUTU-projekti julkaisee viimeistellyn version ohjausmallista, joka on kaikkien saatavissa.