Liikelahjakin viestii : Brändin vaikutus liikelahjan valintaan

Abstract

Liikesuhteen kehittämiseen kuuluu olennaisena osana niin Suomessa kuin ulkomaillakin liikelahjojen antaminen. Liikelahjojen valinnasta on kirjoitettu kirjoja sekä tehty pro gradu -tutkielmia ja opinnäytetöitä, joissa on kehitetty yritykselle sopiva liikelahja. Näissä on tarkasteltu yrityksen brändiä valinnan tueksi, mutta liikelahjan hyödyntämisestä viestinnän välineenä ei ole materiaalia. Yrityksissäkään ei juuri ole pysähdytty miettimään, miten liikelahjaa antaessa voisi samalla viestiä yrityksen arvoista. Tutkielman tavoite on nostaa esiin liikelahjan viestinnällinen merkitys ja osoittaa, miten sen mahdollisuuksia voi hyödyntää myös brändin rakentamisessa.

Suoranaista toimeksiantajaa tutkielmalla ei ole, mutta liikelahjojen valinnan edessä ovat niin pienet, keskisuuret kuin suuretkin yritykset. Opinnäytetyötä varten on tutkittu brändiä, sen osa-alueita ja rakentamista kirjallisuudesta sekä haastateltu alan ammattilaisia liikelahjan valintaan vaikuttavista tekijöistä. Haastattelemani henkilöt antoivat myös käytännön esimerkkejä liikelahjojen valinnasta.

Tutkielma osoittaa, että brändillä ja liikelahjalla on sama lähtökohta, arvot. Siksi ne ovat helposti yhdistettävissä. Liikelahjojen viestinnällistä arvoa ei ole vain tiedostettu. Liikelahjat ovat erinomainen tapa kertoa yrityksen syvistä arvoista, ja ne voidaan suunnitella tukemaan yrityksen kokonaisviestinnän tavoitteita. Pohtimalla liikelahjojen viestinnällistä arvoa ja luokittelemalla liikelahjat kohderyhmien mukaan voidaan saavuttaa säästöjäkin.

Liike-elämä myös kansainvälistyy, joten yhä useammat pienet ja keskisuuret yritykset toimivat kansainvälisten sidosryhmien kanssa. Ulkomailla on liikelahjoista kulttuurisidonnaisia käytäntöjä, jotka tulee ottaa huomioon. Toivon tutkielman auttavan etenkin kansainvälistyviä pieniä ja keskisuuria yrityksiä, jotka haluavat maksimoida panostusten hyödyt. Brändin rakentamiseksi kaikki keinot on otettava käyttöön, ja siksi tutkimustyötä voisi jatkaa tutkimalla, miten liikelahjat voisivat tukea brändin rakentamisen eri vaiheita sekä voisiko liikelahjalle rakentaa brändin kuten tuotteellekin.

Business gifts play an integral part in the development of business relationships both in Finland and abroad. Books have been written on the selecting of business gifts and researches have been made on how to develop a suitable business gift for a company. The significance of the brand has been discussed in the previous studies but the communicative aspect of business gifts and its use have not been examined before. Companies have not given much thought to how they could reflect their company values with the help of the business gifts they choose. The goal of this thesis is to bring out the communicative purpose of the business gift and to show how it can also be used in brand building.

The thesis does not have a specific client but small, medium-size and large companies all face the same challenges when deciding on the right kind of business gift. I have studied the concept of the brand, its elements and the building of a brand for this thesis. In addition, I have examined the factors that affect the selection of the business gift. The theoretical background of my thesis is based on the source literature and I also interviewed experts who provided practical examples based on their own experiences.

This thesis showed that the brand and the business gift share the same basis, values. They can, therefore, be easily combined. The communicative value of business gifts has just not been recognized. The business gift is, however, a good way to reflect the company’s core values. Business gifts can also be planned to support the goals of the total communications of the company. In addition, savings can be achieved by taking the communicative value of business gifts into account and by sorting the gifts by target groups.

Business is also becoming more international, which means that, more and more, even small and medium-size businesses interact with international stakeholders. There are cultural differences between countries and that has to be taken into account as well when choosing a business gift. I hope that this thesis will most of all help small and medium-size enterprises that operate internationally and want to maximize the benefits of their assets on business gifts. Any available methods need to be utilized when building up a brand. Therefore, it would be useful to further examine how business gifts could support the different phases of brand building and whether it would be possible to build a brand for a business gift in the same way one can be built for a product.