The Influence of Culture on Communication and Management – Challenges for Finnish managers in Russia

Abstract

The purpose of the thesis was to study how culture affects communication and management, and what kind of challenges Finnish managers face when working in Russia. The main focus was in the differences between Finland and Russia.

The theoretical part of the thesis concentrated on culture, communication and the main features of Russian and Finnish management styles. Geert Hofstede’s cultural dimensions, the Lewis model of culture and GLOBE research were used to define these issues. The information for the theoretical part was gathered from literature, Internet articles and lecture materials. In the empirical part of the study, the main aim was to gain real experiences and deepen the understanding of the topic. The data for the thesis was collected through semi-structured interviews of three Finnish managers who are working in Russia.

As a result of the study, it can be concluded that the differences between Finnish and Russian culture have an effect on Finnish managers’ work in Russia. Culture influences for instance peoples’ behaviour, values and assumptions, which are directly connected to the style how people communicate and what kind of listening habits they possess. The most significant differences between Finland and Russia are in power distance, uncertainty avoidance, in-group collectivism and future orientation.

Tämän opinnäytetyön tavoitteena oli selvittää kuinka kulttuuri vaikuttaa kommunikointiin ja johtamiseen, ja millaisia haasteita suomalaiset esimiehet kohtaavat työssään Venäjällä. Opinnäytetyön painopiste oli Suomen ja Venäjän välisissä eroissa.

Opinnäytetyön teoreettisessa osiossa käsiteltiin kulttuuria, kommunikointia sekä venäläisen ja suomalaisen johtamistyylin pääpiirteitä. Asioita kuvattiin käyttäen apuna Geert Hofsteden kulttuuriulottuvuuksia, Richard D. Lewisin luomaa kulttuuriteoriaa, sekä GLOBE- tutkimusta. Teoriaosion lähteinä käytettiin kirjallisuutta, Internetistä löytyneitä artikkeleita, sekä luentomateriaaleja. Empiirisessä osiossa pyrittiin keräämään aitoja kokemuksia ja syventämään aiheen ymmärrystä. Tutkimus toteutettiin puolistrukturoituna teemahaastatteluna, johon osallistui kolme Venäjällä työskentelevää suomalaista johtajaa.

Tutkimuksen tuloksena voidaan todeta, että Suomen ja Venäjän väliset kulttuurierot vaikuttavat johtajien työhön Venäjällä. Kulttuuri vaikuttaa muun muassa ihmisten käyttäytymiseen, arvomaailmaan ja oletuksiin, jotka ovat suoraan yhteydessä ihmisten kommunikointityyliin ja siihen millaiset kuuntelutaidot he omaavat. Merkittävimmät kulttuurierot Suomen ja Venäjän välillä ovat valtaetäisyydessä, epävarmuuden välittämisessä, sosiaalisessa yhteisöllisyydessä sekä tulevaisuuden suuntautuneisuudessa.