Vertaistuki vanhemmuuden tukimuotona : Toiminnalliset tuokiot Esikko-ryhmälle

Abstract

Vanhemmaksi tuleminen on elämää suuresti mullistava tapahtuma, johon liittyy paljon haasteita. Koko perheen elämäntilanne muuttuu monin eri tavoin lapsen syntymisen jälkeen ja vanhemmat tarvitsevat uudessa elämäntilanteessaan paljon tukea. Useiden tutkimusten mukaan pienryhmien antamalla vertaistuella on suuri merkitys vanhemmuuteen kasvamisessa ja arjessa jaksamisessa.

Opinnäytetyömme oli tuotekehitysprosessi, jonka tavoitteena oli suunnitella ja järjestää kolme ryhmätuokiota Oulun kaupungin ylläpitämässä Esikko-ryhmässä, joka on vertaistukiryhmä ensimmäisen lapsen saaneille vanhemmille. Ryhmätuokioiden aiheita olivat varhainen vuorovaikutus ja leikki, pienten lasten tapaturmat ja niiden ennaltaehkäiseminen sekä imeväisikäisen lapsen ravitsemus ja sormiruokailu. Tarkoituksenamme oli tarjota vanhemmille tietoa näistä aiheista sekä antaa heille mahdollisuus jakaa ajatuksiaan ja kokemuksiaan muiden samassa elämäntilanteessa olevien kanssa.

Ryhmätuokiot järjestettiin kolmena peräkkäisenä maanantaina joulukuussa 2012 Oulun Perhekeskuksen Melleniustalolla. Tuokioihin osallistui 5-10 äitiä lapsineen. Tuokioiden sisältöön kuului teoriaosuuden ja aiheesta keskustelun lisäksi toiminnallisia hetkiä, kuten laululeikkejä ja askartelua. Näillä menetelmillä pyrittiin tukemaan äidin ja vauvan välistä varhaista vuorovaikutusta.

Laatutavoitteenamme oli, että tuokiot olisivat asiakaslähtöisiä, toiminnallisia, keskustelua herättäviä sekä tunnelmaltaan avoimia, vuorovaikutteisia ja rentoja. Äideiltä ja ohjaavalta perhetyöntekijältä saamamme kirjallinen palaute oli pääasiassa positiivista ja laatutavoitteemme toteutuivat.

Kirjallisessa palautteessa kysyimme myös, millaista vertaistukea äidit olivat saaneet Esikko-ryhmästä. Äidit kokivat saaneensa ryhmästä tukea arjessa jaksamiseen. He kokivat tärkeäksi sen, että saivat jakaa ryhmässä ajatuksiaan ja kokemuksiaan vauvaperheen arjesta. Äidit olivat saaneet ryhmästä myös ystäviä itselleen ja lapsilleen. Jatkotutkimusehdotuksemme on laadullinen tutkimus, jossa tutkitaan tarkemmin pienryhmän antaman vertaistuen merkitystä juuri ensimmäisen lapsen saaneiden vanhempien vanhemmuudelle ja siihen kasvamiselle.

Becoming a parent for the first time is a life changing event which also involves many challenges. Family life is profoundly changed when a baby is born and the parents need support in their new situation. According to several studies, peer support provided by small groups is significant for the parents in their growth process towards parenthood as well as for their everyday life.

The aim of the study was to plan and execute three sessions in the Esikko Group orga-nized by the City of Oulu. Our objective was to offer parents information on the chosen subjects and to give them an opportunity to share their thoughts and feelings with others in the similar life situation.

The themes for the group sessions were (1) early interaction and play, (2) common ac-cidents with small children and how to prevent them, and (3) small children’s nutrition and eating with fingers. Each session contained an informative section with general dis-cussion and activities such as singing, playing and crafts. The methods were chosen to support early interaction between the mother and the baby. We asked mothers to de-scribe in writing the peer support they had received in the Esikko Group.

The written feedback received from the family worker and the mothers was mainly positive. The mothers felt that they had got support for their everyday life. They also appreciated the opportunity to share their thoughts and experiences about the life in a baby family. The group had also helped them make new friends.

For further study we suggest a more detailed qualitative research on the significance of peer group support for the parents who have just got their first child.