Students` attitudes towards open innovation

Abstract

In order to most efficiently utilize knowledge and technology, companies are increasingly developing open innovation models. Open innovation places emphasis on the inflow of external resources and outflow of idle assets. Human resources are considered to be a crucial element in the successful implementation of open innovation. Instead of emphasizing the internal elements of the work community and individual input and success, employees are encouraged to invest in collaboration and flexibility. Due to the increasing development and implementation of open innovation strategies, this thesis sought out to study students’ attitudes concerning open innovation. The research was built on describing the attitudes students have and determining where these attitudes stem from. Additionally, the thesis discusses the use of incentives to attract employees. The empirical study was conducted in the form of an online questionnaire sent to international business students of Turku University of Applied Sciences. The responses indicated that many elements of open innovation where found to be positive. The main appealing elements were flexibility, cost reduction of R&D and the collaboration between different actors. Elements that were found disruptive were the lack of structure and the necessity of communication between companies. The conclusions that were drawn based on the research were, that the subjects were influenced by still being amidst studies and though valued the idea of knowledge flow, felt uneasy with the communicational aspect. Additionally, it was concluded that developing an incremental system of enforcing flexibility may hinder the uncomfortable attitudes created by a lack of structure.

Saadakseen mahdollisimman tehokkaasti hyödynnettyä tietoa ja teknologiaa, yritykset kehittävät enenevissä määrin avoimen innovaation malleja. Avoin innovaatio korostaa ulkoisten resurssien sisäänvirtausta ja turhien voimavarojen ulosvirtausta. Henkilöstöä pidetään keskeisenä tekijänä avoimen innovaation menestyksekkään toteutuksen kannalta. Sen sijaan, että korostetaan työympäristön sisäisiä tekijöitä ja yksilön panosta ja menestystä, työntekijät kannustetaan yhteistyöhön ja joustavuuteen. Avoimen innovaation strategioiden kasvava kehitys ja toimeenpano oli taustalla siihen, että tässä opinnäytetyössä lähdettiin selvittämään millaisia asenteita opiskelijoilla on avointa innovaatiota kohtaan. Tutkimuksen tavoitteena oli kuvailla opiskelijoiden asenteet ja määritellä mistä nämä asenteet juontuvat. Lisäksi, tämä opinnäytetyö pohtii kannustimien käyttöä työntekijöiden houkuttelemiseksi. Empiirinen tutkimus tehtiin verkkokyselyn merkeissä, joka lähetettiin kansainvälisen liiketalouden opiskeljoille (Turun Ammattikorkeakoulussa). Vastaukset osoittivat, että positiivisia asenteita koskien avointa innovaatiota, oli moneen tekijään. Positiiviset asenteet koskivat joustavuutta, kustannusten alenemista tuotekehityksessä ja yhteistyötä eri toimijoiden välillä. Häiritseviä tekijöitä olivat rakenteen puute ja kommunikaation välttämättömyys yritysten välillä. Tutkimuksen johtopäätökset on, että kohteiden olo vielä opiskelemassa vaikuttaa heidän asenteisiin ja vaikka tiedon virtausta arvostetaan, kommunikaatio tarve aiheuttaa rauhattomuutta. Lisäksi esitetään, että rakenteen puutteesta johtuvia epämielyttäviä asenteita voidaan välttää lisäämällä vähitellen joustavia työtapoja.