Benchmarking-matkan organisointimalli : Euroopasta ideoita hyvinvointimatkailuyrittäjyyteen

Abstract

Työn tarkoituksena oli suunnitella ja järjestää kaksi Eurooppaan suuntautuvaa benchmarkingmatkaa Keski-Suomen hyvinvointimatkailualan pienyrittäjille. Yrittäjät olivat mukana Matkailusta laatua koko elämään (Malako) -hankkeessa, joka toimi myös työn toimeksiantajana. Työn lopullisena tavoitteena oli muodostaa matkojen pohjalta benchmarking-matkan organisointimalli.

Opinnäytetyön tietoperustaan kuuluivat hyvinvointimatkailu, verkostoituminen ja benchmarking, jotka nousivat teemoina Malako-hankkeesta. Benchmarking toimi kirjoittajien työkaluna vierailukohteiden vertailussa ja yrittäjien työkaluna matkoilla. Matkoilla yrittäjät ottivat mallia toisista yrityksistä ja niiden toiminnan eri osa-alueista. Opinnäytetyö toteutettiin toimintatutkimuksen syklin vaiheiden mukaan: suunnittelu, toiminta, havainnointi, reflektointi. Tutkimus koostui kahdesta syklistä. Suunnitteluvaiheessa perehdyttiin tutkimuksen taustoihin ja matkojen teemoihin. Toimintavaiheessa valittiin benchmarking-kohteet matkalle ja tehtiin yleisiä matkanjärjestelyjä. Havainnointivaiheeseen kuului matkalta saatujen palautteiden ja haastattelujen käsittely. Reflektointivaiheessa matkaa arvioitiin ja etsittiin kehityskohteita seuraavaa sykliä varten.

Ensimmäinen matka suuntautui Italiaan 25.–28.4.2012 ja toinen Saksaan 8.–11.10.2012. Ensimmäiselle matkalle osallistui 12 ja toiselle 10 yrittäjää. Molemmat matkat onnistuivat niin yrittäjien kuin hankkeen edustajienkin mielestä hyvin. Yrittäjät kokivat vierailukohteet yleisesti hyödyllisiksi ja saivat ideoita oman yritystoiminnan kehittämiseen. Yrittäjät kokivat matkojen myös auttaneen verkostoitumisen edistymisessä ja antaneen uskoa omaan yrittäjyyteen.

Matkoilta saatujen palautteiden ja kokemusten pohjalta luotiin benchmarking-matkan organisointimalli. Mallissa kuvataan kronologisesti eri toimijoiden tehtävät matkan toteuttamisessa. Mallia voidaan soveltaen käyttää benchmarking-matkoja organisoitaessa etenkin matkailu-, ravitsemis- ja talousalalla.

The aim of the thesis was to organize two benchmarking trips to Europe. The participants were small entrepreneurs working in the wellbeing tourism business in Central Finland. The entrepreneurs were involved in a project called Innovative Products for Well-being Tourism. The thesis was also assigned by this project. The main aim of the thesis was to create a model of organizing a benchmarking trip, based on the trips.

The theoretical basis of the thesis included wellness tourism, networking and benchmarking, which were important themes in the project. Benchmarking was an important tool for the authors when comparing visits to the companies. During the trips it was a tool for the entrepreneurs as they were benchmarking other companies and their businesses. The research method of the thesis was action research and the thesis conducted by the phases of the action research cycle: planning, acting, observing, reflecting. The research included two cycles. Planning required familiarization with the backgrounds of the research and the themes of the trips. Comparing the benchmarking companies and general arrangements were made in the action phase. Observing included analyzing feedback and the interviews. Reflecting consisted of evaluating the trip and finding improvements for the next cycle.

On the first trip 12 entrepreneurs headed to Italy on April 25th to April 28th, 2012. 10 entrepreneurs participated in the second trip to Germany on October 8th to October 11th, 2012. Both trips were successful according to the entrepreneurs and consultants of the project. The entrepreneurs considered that comparison was beneficial and they got ideas for improving their own businesses. In their opinion the trips encouraged their willingness to network.

The model of organizing a benchmarking trip was created based on the feedback and experiences. The model presents chronologically responsibilities of different actors and it can be adapted when organizing benchmarking trips in tourism and hospitality business.