Vaihto-opiskelijana Mikkelissä : Hyvinvointiin vaikuttavia tekijöitä

Abstract

Koko ajan kansainvälistyvässä maailmassamme myös opiskelijavaihdon suosio on jatkuvassa kasvussa. Joka vuosi noin 6000 korkeakouluopiskelijaa lähtee suorittamaan osan opinnoistaan ulkomaille, ja myös Suomeen tulevien vaihto-opiskelijoiden määrät kasvavat vuosittain. Opiskelijavaihdon antia ei voi kui-tenkaan mitata pelkissä opintopisteissä, vaan vaihtojakson aikana opiskelija saa ainutkertaisia kokemuk-sia elämästä uudessa kulttuurissa, sekä solmii usein kestäviä ystävyyssuhteita toisten vaihto-opiskelijoiden kanssa.

Opinnäytetyöni tavoitteena on selvittää, onko ennakkoluuloilla, stereotypioilla tai omalla kulttuurilla vaikutusta vaihto-opiskelijan hyvinvointiin hänen vaihtojaksonsa aikana. Tutkin myös yhteisöllisyyden, sekä Mikkelin ammattikorkeakoulun tarjoaman palvelun vaikutusta hyvinvointiin. Näitä asioita selvitin haastattelemalla kolmea tammikuussa 2009 Mikkeliin saapunutta vaihto-opiskelijaa Euroopan eri maista.

Ennakkoluuloja ja stereotypioita suomalaisista löytyy useita. Muutamina niistä mainittakoon ujous, hiljaisuus, vakavuus ja kylmyys. Suomessa olonsa aikana haastateltavani kuitenkin huomasivat, ettei tällaisia käsityksiä voi yleistää suomalaisiin, ja etteivät ne välttämättä pidäkään paikkaansa. Suomalainen kulttuuri puolestaan ei poikennut huomattavasti vaihto-opiskelijoiden omista kulttuureista, joitakin pieniä eroavaisuuksia lukuun ottamatta.

Mikkelin ammattikorkeakoululla on suuri rooli vaihto-opiskelijan hyvinvoinnin turvaamisessa. Kansainvälistymispalveluilta saatu apu ja tuki koetaan tärkeäksi osaksi tarvittavien opintojen suorittamiselle sekä vaihto-opiskelijoiden asumisjärjestelyille. MAMK koetaan myös miellyttävänä oppimisympäristönä, sekä yleisesti hyvämaineisena korkeakouluna.

Vaihto-opiskelijoiden suurimpana voimaavarana on heidän yhdessä muodostamansa yhteisö. Vaihto-opiskelijat asuvat pääosin samassa rakennuksessa ja toimivat suurimman osan ajastaan yhdessä. Yhteisö antaa voimaa, tukea ja turvaa sen jäsenille, joilla kaikilla on sama elämäntilanne: opiskeluvaihto ulkomailla.

In the act of becoming an international world, also the popularity of student exchange is getting higher. Every year about 6000 students are going to do part of their studies abroad, and the amount of incoming exchange students is also increasing. We cannot measure student exchange only by credits, because during the exchange period the student gets once in a life time experiences living in a new culture, and often creates long lasting friendships.

The aim of my bachelor’s thesis is to find out if the stereotypes, prejudices or the own culture have somekind of affect to exchange students well-being during the exchange period. I also examina the effect of community and the support of Mikkeli University of Applied Sciences and do they have any affect to well-being. I solved these matters out by interviewing three exchange students from different European countries. The students arrived in Mikkeli in January 2009.

You can find a lot of prejudices and stereotypes of Finns people, for example shyness, quietness, seriousness and coldness. During their stay in Finland the exchange students noticed that you cannot generalize these things to all Finns, and that they were not necessarily true. Aside from some small differences the Finnish culture was not so different compared to the cultures of exchange students.

Mikkeli University of Applied Sciences plays a big role on secureing the exhange students well-being. The help and support given by the International Services of Mikkeli UAS is seen as an important part concern-ing the studies and the living arrangements. Mikkeli UAS is also seen as pleasant studying environment and a reputable University of Applied Sciences in general.

For the exchange students, the biggest strength and recourse is the community that they build together. Nearly all of them live in the same building and spend most of their free time together. The community gives strenght, support and safety to its members, who all are in the same situation: studying abroad.