Technological Solutions for an Ageing Population : New Perspectives and Opportunities for Business Development

Abstract

Tämän opinnäytetyön tavoitteena on lisätä ymmärrystä liiketoimijoiden näkökulmista ja mahdollisuuksista suunniteltaessa ikääntyville ihmisille teknologisia ratkaisuja avustamaan heidän arkeaan nyt ja tulevaisuudessa. Ikääntyvien ihmisten tarpeet muodostavat valtavan potentiaalin uusille teknologisille innovaatioille, palveluille ja tuotteille, jotka tukevat ikääntyvien itsenäistä ja aktiivista elämää. Heidän monimuotoisia ja eriäviä tarpeitaan ja teknologiaosaamistaan on kuitenkin tarpeen tutkia ja yksilöidä, jotta voidaan tarjota toivotunlaisia ratkaisuja.

Tämä opinnäytetyö toteutettiin tutkimuksellisena työnä, joka koostuu teoreettisesta viitekehyksestä ja laadullisesta empiirisestä tutkimuksesta. Tutkimus toteutettiin puolistrukturoituina ryhmähaastatteluina kolmessa eri senioripalvelutalossa. Saatujen vastausten ja kirjallisuuskatsauksen perusteella analysoitiin ikääntyneiden ihmisten asenteita ja mieltymyksiä teknologisten ratkaisujen ja palvelujen suhteen.

Yhteenvetona voidaan todeta, että ikääntyville suunnatun teknologian tulee olla helppokäyttöistä ja luotettavaa ja tarjota turvallisuutta jokapäiväiseen elämään. Palvelusuunnittelu ja monitieteinen lähestymistapa mahdollistavat toivotunlaisten teknologisten ratkaisujen tarjoamisen ikääntyville ihmisille. Lisäksi yksilön huomioiva, humaani lähestymistapa sekä oikea kanavointi ja menetelmät tarjoavat ikäihmisille parhaat mahdollisuudet tutustua käytettävissä olevaan teknologiaan ja siihen liittyvään tietoon.

The aim of this research is to introduce perspectives and opportunities for businesses to be considered in designing technological solutions for older people to support their everyday life now and in the future. The needs of older adults generate a huge potential for new technological innovations, services and products which assist them to live independent and active life while aging. However, their divergent needs and technology knowledge need to be further studied and identified to provide them with the preferred solutions.

First, this research-based thesis presents the theoretical framework in which the literature is reviewed and discussed. This is followed by the introduction of the employed qualitative research method. Semi-structured focus group interviews were conducted in three senior service homes which generated the empirical data of the preferences and opinions of ageing people with regard to the technological tools and solutions. Finally, the results of the qualitative research are presented.

As a conclusion, ageing population consists of a range of individuals with different physical, cognitive and social conditions. They prefer easy to operate and reliable technologies that provide them with safety for everyday life. Service design and interdisciplinary approach allow to deliver desired and preferred technological solutions for aging people. Furthermore, individualized and humane approach as well as the right channeling and practices provide optimal settings for the ageing people to become acquainted with technology and related information available.