Causes and treatment of migraine headaches : a literature review

Abstract

The purpose of this thesis was to find out information about causes and treatments of migraine headaches, particularly in women. The aim of this thesis paper is to provide sufficient knowledge to those who suffer from this disorder, as well as give additionial information for nurses and nursing students who are interested in this topic as well. Migraineurs will have more insight on the possible treatments and ways to prevent the triggers.

This thesis was written as a literature review. Information was obtained using search phrases and terms such as: “migraines and causes”, “migraines and nonpharmacological treatments”, “migraine headaches”, “migraines and prevention” and “migraines and medication”. The databases used to search articles were: Cinahl Complete, Medic, PubMed, and Medscape. There was a lot of general information on migraine headaches in all the databases, but narrowing down the topic to: full text only, years from 2007-2017, adults only, and English language, made the search results limited and decreased to almost one hundred hits. There were 13 articles that were chosen.

The results of this literature review thesis was focused on two parts. The first part is mainly explaining the causes of migraines. The pathophysiological process happens when certain triggers cause the irritation and inflammation of brain nerve endings that cause dilation of cranial blood vessels. Those nerve endings cause pain receptors to react and result in ipsilateral headache. Specific triggers can range from loud noise, bright lights, certain foods, lack of sleep, and strong smells. Another important causing consideration that is associated with migraines is hormonal changes in women. It has been researched that women of childbearing age are more prone to getting this type of headache due to drop of estrogen levels that trigger the blood serotonin to decrease thus causing the headache. The second part is treatment that is subcategorized as a nonpharmacological and the pharmacological treatment. There is no cure for migraine however there are ways to prevent migraine attack and to treat acute migraine attack. There are a lot of pharmacological options, most of the attacks are treatable by the over the counter medication, as well as opioid anagegics, triptans, antihypertensives, etc. Another option for treating migraine is through a non-pharmacological way. There are many ways to go about this, but the main non-pharmacological methods include supplements (vitamins), herbs (teas), acupunctures and massages. There are other methods reported but there is no existing research data that supports the claims.

Tämän opinnäytetyön tarkoituksena oli selvittää migreenin taustatekijöitä ja hoitokeinoja erityisesti naisilla. Tavoitteena on tarjota enemmän tietoa migreeniä sairastaville ja aiheesta kiinnostuneille mahdollisista hoidoista ja keinoista estää migreenikohtaus.

Tämä opinnäytetyö on kirjallisuuskatsaus. Tiedonhaku tehtiin käyttämällä hakulausekkeita ja termejä kuten "migreeni ja syyt", "migreenit ja ei-farmakologiset hoidot", "migreeni päänsärky", "migreeni ja ehkäisy" sekä "migreenit ja lääkitys". Tietokannat, joita käytettiin artikkeleiden etsimiseen olivat: Cinahl Complete, Medic, PubMed, Medscape. Kaikissa tietokannoissa oli paljon yleistä tietoa migreenipäänsärystä, mutta kun hakua supistettiin koko tekstiin, vuosiin 2007-2017, vain aikuisiin ja englannin kieleen, hakutulokset pienentyivät sataan osumaan.

Tämän kirjallisuuskatsauksen tuloksissa on kaksi osaa. Ensimmäisessä osassa käsitellään pääasiassa migreenin syitä. Migreenissä patofysiologinen prosessi tapahtuu, kun tietyt laukaisevat tekijät aiheuttavat aivojen hermopäätteiden ärsytystä ja tulehdusta, jotka aiheuttavat kraniaalisten verisuonten laajentumista. Hermopäätteet aiheuttavat kiputekijöiden reagoinnin ja johtavat päänsärkyyn. Laukaisutekijät voivat vaihdella kovista äänistä, kirkkaista valoista, tietyistä elintarvikkeista, unen puutteesta, voimakkaisiin tuoksuihin. Toinen tärkeä migreeniin liittyvä seikka on naisten hormonaaliset muutokset. On tutkittu, että hedelmällisessä iässä olevat naiset ovat alttiimpia tämäntyyppiseen päänsärkyyn, koska estrogeenipitoisuus laskee, mikä aiheuttaa veren serotoniinin pienenemisen aiheuttaen päänsäryn. Toinen osa on migreenin hoito, joka on jaettu lääkkeelliseen ja lääkkeettömään hoitomuotoon. Migreeniä ei voi parantaa, mutta on olemassa tapoja ja keinoja estää migreenikohtaus ja hoitaa oireita sekä lääkitä migreenikohtausta. Farmakologisia vaihtoehtoja on paljon. Useimmat kohtaukset ovat hoidettavissa apteekista ilman reseptiä saatavilla kipulääkkeillä, vahvemmilla reseptiä vaativilla kipulääkkeillä ja tripaaneilla. Toinen vaihtoehto migreenin hoitamiseksi on lääkkettömällä tavalla. Tärkeimmät ja tutkituimmat lääkkeettömät hoitomenetelmät koskevat lisäaineita (vitamiineja), yrttejä (teetä), akupunktioita ja hierontoja. On raportoitu muitakin menetelmiä, mutta niiden vaikuttavuudesta ei ole riittävää näyttöä.