The effect of visibility of environmental friendliness in hotels

Abstract

This research studies the visibility of environmental friendliness in the hotel industry and whether or not it can have a positive effect, especially with profitability. Two local hotels from Helsinki are included as practical examples, Scandic Marski and Best Western Premier Hotel Katajanokka. The research is conducted using both quantitative and qualitative research methods as well as literature review. Close ended questionnaires were sent out to two case hotels and Scandic Marski Front Office Manager and some of the Scandic Marski guests were interviewed, also observation in Hotel Katajanokka was carried out. The visibility, in this research, is studied as the visual information that reaches the customer. The relevant concepts include advertising, branding and visual marketing. Also, the use of social media has a great importance when the customer is reached in a visual way. Two social media platforms are included as representatives of the impact of social media, Facebook and TripAdvisor. The purpose of this research is to find out if visually marketing the environmental friendliness and sustainable practices of hotels can increase sales and create profit using the concepts mentioned above. Environmental friendliness is an important topic and should be incorporated to the business strategy of every company in order to preserve the depleting natural resources and reduce carbon footprint and industry waste. The profitability of adopting sustainable practices would make it more appealing for businesses.

The results acquired indicate, that even though the interest towards sustainability among customers is rather low, there is some level of interest, and even a demand, for environmentally friendly products and services. The majority of customers does not actively seek information about sustainable operations of hotels and often miss the discreetly placed information. The visual emphasis of incorporated environmental actions has the possibility to appeal to customers and attract them to the service provider and, therefore, increase the sales of that provider. In conclusion, more effective implementation of sustainable operations should be conducted and efficient visualization of these operations adapted to the marketing strategy.

The main problem of this research is with the customer survey. The amount of respondents was low compared to the amount of actual guests and, therefore, does not represent the overall opinions of the majority. As a suggestion for more accurate results a higher response rate needs to be achieved.

Tämä tutkimus tutkii ympäristöystävällisyyden näkyvyyttä hotellialalla ja voiko sillä olla myönteisiä vaikutuksia, erityisesti tuottoisuuden kannalta. Kaksi paikallista hotellia Helsingistä sisällytettiin mukaan käytännön esimerkkeinä, Scandic Marski ja Best Western Premier Hotel Katajanokka. Tutkimus on suoritettu käyttämällä sekä kvantitatiivisia että kvalitatiivisia menetelmiä sekä kirjallisuuden arvostelua. Suljettu kysely lähetettiin kahdelle hotellille ja Scandic Marskin Front Office Manageria sekä Scandic Marskin muutamaa asiakasta haastateltiin, Hotelli Katajanokalla suoritettiin myös havainointia. Näkyvyyttä tutkitaan tässä tutkimuksessa visuaalisena informaationa joka saavuttaa asiakkaan. Oleellisiin käsitteisiin sisältyvät mainonta, brändäys ja visuaalinen markkinointi. Myös sosiaalisen median käytöllä on suuri merkitys kun asiakasta tavoitellaan visuaalisesti. Kaksi sosiaalisen median sovellusta sisällytettiin mukaan sosiaalisen median vaikutuksen edustajina, Facebook ja TripAdvisor. Tämän tutkimuksen tarkoituksena on selvittää voiko visuaalisella ympäristöystävällisyyden ja ympäristöä suojelevien käytäntöjen markkinoinnilla lisätä myyntiä ja luoda voittoa käyttämällä yllä mainittuja käsitteitä. Ympäristöystävällisyys on tärkeä aihe ja pitäisi sisällyttää jokaisen yhtiön toimintasuunnitelmaan, jotta väheneviä luonnonvaroja voitaisiin varjella, pienentää hiilijalanjälkeä ja vähentää teollisuuden jätteitä. Ympäristöä suojelevien käytäntöjen tuottoisuus lisäisi käytäntöjen omaksumisen houkuttelevuutta yhtiöille.

Saadut tulokset osoittavat, että vaikka asiakkaiden kiinnostus ympäristöystävällisyyttä kohtaan on melko vähäistä, kiinnostusta kuitenkin on ja jopa kysyntää ympäristöystävällisiä tuotteita ja palveluita kohtaan. Suurin osa asiakkaista ei aktiivisesti etsi tietoa hotellien ympäristöä säästävistä käytännöistä ja usein eivät huomaa hienovaraisesti sijoitettua tietoa. Omaksuttujen ympäristöystävällisten käytäntöjen visuaalisella tehostamisella on mahdollisuus vedota asiakkaaseen ja houkutella heidät palveluntarjoajan luo, ja siten lisätä kyseisen palveluntajoajan tuottoja. Johtopäätöksenä ympäristöystävällisiä käytäntöjä tulisi omaksua ja käytäntöjen tehokas visualisointi sovittaa markkinointisuunnitelmaan.

Suurin ongelma tässä tutkimuksessa on asiakaskyselyssä. Vastaajien määrä oli alhainen verrattuna hotellien todelliseen asiakasmäärään eikä siten edusta enemmistön yleistä mielipidettä. Ehdotuksena tarkempien tuloksien saamiseksi tulee saavuttaa korkeampi vastaajamäärä.